২০২৪ সালে শেষবারের মতো বাংলাদেশের জার্সিতে মাঠে দেখা গিয়েছিল Shakib Al Hasan-কে। এরপর কেটে গেছে অনেকটা সময়—লাল-সবুজের প্রতিনিধিত্বে আর নামেননি তিনি। দেশের মাটিতে অবসর নেওয়ার ইচ্ছার কথা জানালেও শেষ পর্যন্ত সেই সুযোগ হয়ে ওঠেনি। তবে সাম্প্রতিক সময়ে আবারও জাতীয় দলে তার ফেরা নিয়ে আলোচনা জোরালো হয়েছে।
এ প্রসঙ্গে জাতীয় দলের ব্যাটিং কোচ Mohammad Ashraful আশাবাদী কণ্ঠেই কথা বলেছেন। তার মতে, সাকিবের বয়স এখন ৩৭–৩৮ হলেও, যদি একটি ফরম্যাটে মনোযোগ দেন, তাহলে অনায়াসেই ২০২৭ বিশ্বকাপ পর্যন্ত দলকে সার্ভিস দিতে পারবেন। আশরাফুল মনে করেন, সাকিবের মতো অভিজ্ঞ অলরাউন্ডার দলে থাকলে ব্যাটিং ও বোলিং—দুই বিভাগেই বাড়তি শক্তি যোগ হবে, যা বাংলাদেশের জন্য বড় সুবিধা।
দলের বর্তমান অবস্থা নিয়েও কথা বলেন আশরাফুল। তার ভাষ্য, টেস্ট ও টি-টোয়েন্টি—এই দুই ফরম্যাটে বাংলাদেশের সেটআপ এখন বেশ গোছানো এবং পারফরম্যান্সও সন্তোষজনক। তবে ওয়ানডে ফরম্যাটে কিছুটা পিছিয়ে রয়েছে দল। দীর্ঘদিন ধারাবাহিকভাবে ওয়ানডে না খেলায় সেখানে একটি গ্যাপ তৈরি হয়েছে। বিসিএলসহ ঘরোয়া প্রতিযোগিতাগুলো সিরিয়াসভাবে নিলে সেই ঘাটতি পূরণ করা সম্ভব বলেও মনে করেন তিনি। তবে এজন্য দরকার ম্যাচ জেতানো পারফরম্যান্স।
২০২৭ ওয়ানডে বিশ্বকাপ সামনে রেখে বাংলাদেশের জন্য বড় চ্যালেঞ্জ অপেক্ষা করছে। সরাসরি বিশ্বকাপে খেলতে হলে র্যাঙ্কিংয়ের টপ এইটে থাকতে হবে। আশরাফুল জানান, প্রতিটি সিরিজ ও প্রতিটি ম্যাচ এখন গুরুত্বপূর্ণ। বিশেষ করে ওয়ানডে ফরম্যাটে ধারাবাহিক সাফল্য ফিরিয়ে আনাই বড় লক্ষ্য। মিডল অর্ডারে অভিজ্ঞ তিন ক্রিকেটার—মুশফিক, রিয়াদ ও সাকিবের অনুপস্থিতির পর নতুনরা সুযোগ পাচ্ছেন, পারফরম্যান্সও করছেন; তবে সেটিকে ম্যাচ জয়ে রূপ দিতে পারলেই কাঙ্ক্ষিত ফল আসবে।
সব মিলিয়ে প্রশ্ন একটাই—অভিজ্ঞতার ভরসায় কি আবারও জাতীয় দলে ফিরবেন সাকিব? আর তার ফেরা কি ২০২৭ বিশ্বকাপের পথে বাংলাদেশকে নতুন গতি দেবে? এখন সবার চোখ সেদিকেই। 👀🏏