টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সুপার এইটে ভারতের স্বপ্ন শুরুতেই নাকানিচুবানি খেলল। নিজেদের ঘরের মাঠ আহমেদাবাদের নরেন্দ্র মোদি স্টেডিয়ামে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ১৮৮ রানের টার্গেট তাড়া করতে নেমে ভারত হেরে যায় ৭৬ রানের বিশাল ব্যবধানে।
রোববার টস জিতে প্রথমে ব্যাট করে দক্ষিণ আফ্রিকা। ৭ উইকেটে ১৮৭ রান সংগ্রহের পেছনে বড় অবদান রাখেন ডেভিড মিলার, ডেওয়াল্ড ব্রেভিস, এবং ট্রিস্টান স্টাবস। শুরুতে কঠিন পরিস্থিতিতে পড়েও চতুর্থ উইকেটে মিলার ও ব্রেভিস ৫১ বলে ৯৭ রানের জুটি গড়ে দলকে ভরসা দেন। ইনিংসের শেষদিকে স্টাবসের ঝড়ো ২৪ বলে ৪৪ রান দক্ষিণ আফ্রিকাকে ১৮৭ রানে ৭ উইকেটে ইনিংস শেষ করতে সাহায্য করে।
এর আগে ভারতের ইনিংসও শুরু হয় ধাক্কায়। মাত্র ২৬ রানেই হারায় টপ-৩ ব্যাটসম্যানদের উইকেট। ১৫ ওভারের পর ভারত সংগ্রহ করে মাত্র ৮৮ রান ৮ উইকেটে। হাল ধরতে নামেন শুভম দুবে, ৪২ রানের ইনিংস খেললেও দলের হারের ব্যবধান কমানোই সম্ভব হয়, পরাজয় এড়ানো হয়নি। শেষ পর্যন্ত ভারত ১৮.৫ ওভারে ১১১ রানে অলআউট হয়।
পেসারদের পারফরম্যান্সের কথা উল্লেখযোগ্য। ভারতের হয়ে জসপ্রিত বুমরাহ ৪ ওভারে ৩ উইকেট শিকার করেন মাত্র ১৫ রানে। আর্শদীপ সিং ৪ ওভারে ২৮ রানে ২ উইকেট নেন।
সুপার এইটের আরেকটি ম্যাচে, ২১ ফেব্রুয়ারি পাকিস্তান ও নিউজিল্যান্ডের লড়াই বৃষ্টিতে ভেসে যায়। আর ২২ ফেব্রুয়ারি ইংল্যান্ড ঘরের মাঠে শ্রীলঙ্কাকে ৫১ রানে গুঁড়িয়ে দিয়ে দাপুটে জয় পান।
ভারতের জন্য এটা একটা বড় ধাক্কা। টার্গেট তাড়ায় ব্যর্থতা এবং ব্যাটিংয়ের ধারাবাহিক সমস্যার কারণে দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে তাদের স্বপ্ন একেবারে ভেঙে গেছে।